Барсучок

  Ночь тихо и незаметно накрыла тайгу своим тёмным покрывалом. Постепенно утихомирились на деревьях беспокойные пташки. И только иногда вскрикивали редкие ночные птицы. Где-то вдалеке ухнула сова и опять всё стихло. Под опавшей осенней листвой копошились мыши. Невдалеке от норы проскакал заяц. Дневная жизнь тайги закончилась, ночная только начиналась.
  Барсучок сладко зевнул и потянулся. Для него, наоборот день, т.е. ночь только начиналась, т.к. барсуки-животные ночные и день проводят в своих норах в сне.
  Барсучок неслышно подошёл к выходу из норы и, высунув носик, втянул осенний воздух. Фу! Чуткий нос уловил у входа чуждый запах ржавого железа. Барсучок помнил ту прошлогоднюю трагедию с его матерью, когда она позабыв осторожность, не обратила внимания на этот запах, вышла из норы и попала в зубы страшному железу. Повзрослевший барсучок с ужасом наблюдал из норы, как безуспешно его мать пыталась вырваться из этого зубастого существа, но ничего сделать не смогла, только обломала зубы об железо. А утром появилось двуногое существо и убило его мать.
  С тех пор барсучок осиротел. Всё, чему не успела научить его мать, он научился делать сам: добывать пищу, копать нору и утеплять её сухими листьями и травами. Но ненавистный запах железа он запомнил на всю жизнь. Поэтому сейчас он поспешил от этого места и вышел на улицу из другой запасной норы, где не было запаха железа.
  Ночной лес дышал прохладой. Листья с деревьев облетели и лежали на земле шуршащим покрывалом. Небо было хмуро. Где-то высоко гоготали гуси, улетая вослед ушедшему лету. Они улетали самыми последними из всех перелётных птиц. А значит не сегодня- завтра надо ожидать снегов. Надо спешить. Барсучонку ещё осталось сменить подстилку в норе и заткнуть вход, чтобы зимой безмятежно спать до тёплых дней весны. Жира он накопил уже достаточно, но всё же не помешает ещё подкормиться. Барсучок отошёл недалеко от норы и принялся копать землю в поисках червячков, жучков и слизней, а также вкусных корешков. 
  Увлёкшись, он не заметил, что за ним уже долго наблюдает кумушка-лиса.
  Рыжая была голодна, но зная, что барсук опасный соперник, не решалась напасть, а только смотрела из-за куста голодным взглядом и облизывалась. Наконец решилась и бесшумно двинулась в сторону беспечного зверька. Интуитивно она чувствовала, что на открытом месте она может одолеть неповоротливого толстячка.
  А тот, не замечая опасности, смачно чавкал и довольно урчал, поедая свою добычу.
  Лиса налетела на барсучка точно молния - только шерсть полетела в разные стороны. От неожиданности барсучок хрюкнул и как мог быстро побежал к спасительной норе. Но лиса оказалась шустрее и преградила путь к отступлению. Пришлось принимать бой. Но что это за бой, когда он даже зубами не успевает дотянуться до врага, как тот уже отскакивает и рвёт его уже с другого бока. Нет, надо всё таки спасаться, иначе - труба. Огрызаясь, барсучок как танк попёр к спасительному жилищу. Пытаясь остановить добычу, лиса схватила барсука за хвост и упираясь всеми лапами тормозила его ход. Но жизнь дороже, и барсучок тоже упирался изо всех сил, рвался в нору. В результате такого противоборства хвост не выдержал, и его половина осталась в зубах лисицы, а барсучок добежал до спасительной норы. Вот теперь-то здесь его не возьмёшь, он хозяин своего жилища и даст бой любому врагу. Лисица тоже знала, что в нору к нему лучше не соваться, но разгорячённая, всё таки пыталась достать его, но в норе её уже встречали острые зубы. Поняв, что здесь барсука не достать, лисица побежала искать другую нору, чтобы достать добычу с тыла. Вот она, другая дыра. Пока барсучок ещё не добежал до неё, лисица ринулась вовнутрь.
  Ай-яй-яй! Всегда осторожный зверёк, здесь она в азарте потеряла бдительность и поздно почуяла опасность. Передняя лапка придавила тарелочку капкана, освобождая пружины. С глухим лязганьем распрямились сжатые пластины, и стальные челюсти намертво схватили свою добычу. От острой боли лиса высоко подпрыгнула и побежала от страшного места. Но не тут-то было. Капкан был привязан к толстому чурбаку, а с таким грузом далеко не уйдёшь. Надо только освобождаться. Но как! Теперь уже сама жертва, лиса пыталась вырваться из страшных челюстей, кусала железо, кусты, рыла землю, но всё было бесполезно. В бесплодных попытках обрести свободу, лисица уже изломала ногу в нескольких местах, изломала зубы о железо и в кровь изорвала свою пасть. Она уже и не заметила, что наступило утро. Барсучок уже безмятежно спал в своей норе на свежей подстилке, которую он всё же успел собрать до утра. Он видел всё, что произошло с лисой и удостоверившись, что теперь ему никто не угрожает. Спокойно вышел из норы и набрав большой  клок сухой травы, вернулся в нору и, сделав постель, сладко уснул до следующей ночи. Раны, нанесённые зубами лисицы, особо не беспокоили - ведь под шкурой у него был толстый слой жира. Злорадства к своему врагу он не испытывал - просто не знал такого чувства. Ну попалась, ну мучаешься, а мне-то что?
  А вот и хозяин капканов проснулся. Сегодня ему приснилось что-то хорошее. Неужто какой-то капкан сработал, а если нет. то надо будет их снять, а то скоро снег выпадет.
  Он не спеша поел, оделся и пошёл в тайгу. Звяканье он услышал издалека, а когда увидел в кустах рыжее тело, удивился, откуда здесь собака взялась. Но, подойдя поближе, увидел, что ошибся. Но что делать с этой зверюгой сейчас? На ней хоть и зимняя шкура, но ещё не дошедшая и будет облазить. С такими мыслями он подобрал подходящую дубину и пошёл к добыче - ну не из ружья же стрелять сидящего в капкане зверя.
  Увидев человека, лисица притворилась мёртвой, но от страха не выдержала и когда человек подошёл вплотную, сделала свой последний отчаянный прыжок в сторону опасности. Страшный удар дубиной свалил её на землю. Второй такой же удар выбил ей мозги, а вместе с ними и жизнь. Она дёрнулась и затихла.
  Человек довольно хмыкнул и снял капкан с лапы зверька. Возиться с капканом он долго не стал - просто поставил его на другое место, на тропу. Осмотрев местность, он понял что здесь произошло. Если барсучок дрался с лисой, значит он ещё не лёг и может попадётся в капкан в другом месте. Два других капкана тоже ждали свою добычу под листвой.
  Барсучок в сумерках привычно проснулся, потянулся, зевнул и поплёлся к выходу. Сегодня у входа уже не пахло железом - капкан исчез вместе с лисой. Остался только слабый запах железа, где он стоял. Но это не опасно.
  Уже более осмелев, барсучок вышел на поверхность и как обычно огляделся и прислушался. Сегодня ночью было особенно тихо - даже мыши не шуршали под листвой. Гуси тоже не гоготали, уже улетели, а значит может даже сегодня можно ждать снега. Не зря ведь так похолодало. Надо спешить. Сегодня уже надо затыкать вход.
  Зверёк сбегал в свой туалет, опорожнил кишечник и немного порывшись в земле, стал собирать сухую траву, набрав полную пасть , он кратчайшим путём побежал к норе. Здесь он ходил вчера, позавчера и всё лето, поэтому и бежал не осторожничая. Да и осторожничая с полной пастью сухой травы он бы не учуял опасность, что сегодня затаилась под листвой на старой тропе. Барсучок даже лязга не услышал - только почувствовал, как со страшной силой что-то сжало его лапку и острая боль пронзила всё тело.
  Ай-ой-мамочка!! То, что произошло вчера с лисицей, сегодня случилось с ним, с бар- сучком. И как это ужасно чувствовать себя добычей в страшном капкане. Бедный зверёк точно так же, как и лисица, рвал зубами железо, кусты, землю, рвался и метался, не обращая внимания на боль, рвался на свободу.
  И даже железо не выдержало этого напора: к утру вертлюг на капкане не выдержал, разогнулся и зверёк вдруг почувствовал, что его никто уже не держит с капканом на ноге он покондылял к своей норе. Там он обессилено свалился на свою постель и несмотря на боль в лапе, уснул тяжёлым сном.
  Человек проверил свои ловушки через два дня и обнаружил только цепь-зверёк с капканом ушёл. Надо копать, а то всё равно погибнет. Он принёс из дома лопату, топор, фонарь и немедленно принялся за работу. Копать пришлось много - не зря барсучок всё лето углублял и чистил своё жилище. Наконец человек докопался до старой постели в норе, оттуда вытащил много старой листвы и травы, а также череп погибшего когда-то и отчего-то барсука, но больше ничего интересного оттуда не вышло. Посветив фонарём, он увидел, что нора уходит вглубь ещё на несколько метров и, видать, заворачивает, т.к. ничего живого в конце не видать. Тупика быть не должно- он знал по опыту. Но на такую глубину он докопаться тоже не мог, не экскаватор же он в самом-то деле. Собрав инструмент, капканы, смирившись с потерей, человек собрался домой. Но шестое чувство подсказало ему поставить капкан на месте раскопа. И он ушёл домой, оставив один капкан на всякий случай. Если барсук сдохнет, так и чёрт с ним, ну, а если нет, то, хотя...
  Но не так думал наш барсучок. Не зря он так рвался на свободу, чтобы сдохнуть в норе. От капкана надо освобождаться любой ценой. Выход один- отгрызать лапу, иначе смерть.
  И он грыз свою лапу с капканом в суставе, грыз, обливаясь слезами, но грыз. И вот он, этот страшный железный враг с его лапкой в зубах в стороне. Он довёл своё дело до конца, он освободился от капкана ценой своей лапки. Ничего, заживёт, а жить можно и на трёх лапах. И всё-таки, как это ужасно больно!! Барсучок бережно зализывал свою культю и не спал ночами, плакал от боли. Через несколько дней рана немного затянулась. Барсучок чувствовал как тянет холодом из разрытой норы и решил закрыть вход кой-какой травой. В лесу тем временем уже несколько раз шёл снег, но таял. Человек тоже долго не проверял свой капкан - работал, и в ближайший выходной решил снять ловушку, чтобы тот не ушёл под снег. А выходной будет завтра.
  А сегодня ночью барсучок решил выйти из норы, заткнуть таки вход. Он уже немного окреп, нога не так беспокоила. Конечно, после таких испытаний он потерял и нюх, и слух и на выходе из норы уже второй передней лапкой угодил в капкан. Всё!! Эго был конец! У барсучка уже не было сил бороться за свою жизнь. Он спокойно сидел в капкане и с ужасом ждал своей участи.
  Человек не заставил себя ждать. Только рассвело - он появился в лесу и выдернув капкан вместе с привязанной палкой, он вдруг обнаружил в нём живого барсучка. И опять удар дубины поставил последнюю точку в жизни зверька. А когда он снимал капкан со зверька и увидел культю на месте другой лапки, он вдруг понял, какая воля к жизни двигала этим небольшим зверьком. Ему вдруг стало бесконечно жаль этого барсучка и стыдно от того, что это именно он стал причиной несчастий и лисицы, и барсучка. И он дал себе зарок никогда больше не ловить капканами никаких зверьков.